Japonská armáda ve středu vyslala vojáky na hornatý sever země, aby pomohli chytit medvědy do pastí, na základě naléhavých žádostí místních úřadů, které se potýkají s nárůstem útoků. Obyvatelé byli varováni, aby se vyhýbali blízkým lesům, zůstávali po setmění doma a nosili zvonky, aby odradili medvědy shánějící potravu v blízkosti domů.
Podle ministerstva životního prostředí došlo od dubna v celém Japonsku k více než 100 útokům medvědů a 12 úmrtím, přičemž ke dvěma třetinám došlo v prefektuře Akita, včetně Kazuno a nedalekého Iwate.
Armáda zasahuje poté, co medvědi vstoupili do měst a na veřejná prostranství
Starosta Kazuno Šindži Sasamoto řekl: "Obyvatelé města cítí nebezpečí každý den. Ovlivnilo to, jak lidé žijí své životy, donutilo je přestat chodit ven nebo rušit akce." Vojáci pomáhají přepravovat, nastražovat a kontrolovat krabicové pasti používané k odchytu medvědů, zatímco vyškolení lovci provádějí odstřel.
Počet pozorování medvědů v akitě letos vyskočil šestinásobně na více než 8 000, což přimělo guvernéra prefektury požádat o pomoc Sebeobranné síly. V posledních týdnech medvědi zaútočili na zákazníky v supermarketu, skákali na turisty na autobusových zastávkách poblíž památek světového dědictví UNESCO a zranili pracovníky v letoviskech s horkými prameny. Některé školy byly dočasně uzavřeny po pozorování na jejich pozemcích a v jejich okolí.
Rostoucí počty medvědů, změna klimatu ovlivňující zdroje potravy a vylidňování venkova vedou ke zvýšenému počtu setkání lidí s medvědy. Černí medvědi váží až 130 kg, zatímco hnědí medvědi na Hokkaidó mohou dosáhnout až 400 kg.
Vláda plánuje další nouzová opatření, včetně náboru více licencovaných lovců, poté, co v září uvolnila pravidla pro držení zbraní, aby usnadnila kontrolu medvědů v městských oblastech. Zástupce hlavního tajemníka kabinetu Kei Sato řekl: "Vzhledem k tomu, že medvědi nadále vstupují do obydlených oblastí v mnoha regionech a zranění způsobená útoky medvědů se denně zvyšují, absolutně si nemůžeme dovolit odkládat protiopatření proti medvědům."
