Režisér Oppenheimeru Christopher Nolan se postavil na pálku za The Smashing Machine Bennyho Safdieho. Nolan ocenil zejména výkon Dwayna "The Rock" Johnsona, který si svou rolí Merka Kerra vysloužil všeobecný obdiv.
V rozhovoru v podcastu The Director's Cut sThe Smashing Machine režisérem Bennym Safdiem poukázal na silné stránky Johnsonova výkonu. "Je to srdcervoucí. Myslím, že je to neuvěřitelný výkon. Nemyslím si, že letos uvidíte lepší výkon," řekl.
Johnson ve filmu ztvárňuje bojovníka UFC Marka Kerra během zkoušek a trápení jeho kariéry. Jako někdo, kdo bojoval předtím, než se UFC stalo globálním fenoménem, kterým je dnes, zůstává Kerr široce uznávanou postavou mezi bojovníky a příznivci MMA. Jeho život byl také předmětem dokumentárního filmu z roku 2002 The Smashing Machine.
