Bylo mi sedm let, když jsem poprvé uviděl The Toxic Avenger a pamatuji si, jak to bylo nemocné, praštěné, ošklivé, násilné, zbytečné a naprosto úžasné. Moc se mi to líbilo a následující Vánoce mi můj laskavý dědeček dal tu ikonickou akční figurku zeleně pruhovaného hrdiny od Troma Entertainment, se kterou jsem si hrál, dokud mi neupadly ruce. Troma později, v následujících letech, formovala části mé výchovy. Dva přátelé a já jsme se do toho opravdu ponořili, uctívali jsme brakové filmy jako Sgt. Kabukiman a Class of Nuke 'Em High. Stala se z toho naše věc. Po dlouhou dobu jsme si byli pravděpodobně docela jisti, ve své vlastní malé bublině, že jsme jediní živí lidé na Zemi, kteří komunikují pomocí náhodných odkazů na Tromu z toho, co je v podstatě nejhorší béčkové filmy na světě.
Toxický mstitel (2023) napsal a režíroval Macon Blair, který stál za velmi nedoceněným filmem Hold the Dark (2018) a komediálním filmem Bratři s Joshem Brolinem a Peterem Dinklagem v hlavních rolích nesourodých bratrů, kteří se dali na dráhu zločince. Hned na začátku je jasné, že Macon samozřejmě také vyrůstal s filmy Troma, stejně jako já, a že má s jejich neonově zeleným bojovníkem proti zločinu zvláštní vztah. Je jasné, že Macon napsal, režíroval a produkoval film sám, aby pobavil sám sebe, spíše než aby se snažil zavděčit někomu nebo komukoli jinému, a podle mého názoru je to vždy lepší recept na zábavu než filmová zábava založená na cílových skupinách a orientovaných zasedacích místnostech, která dnes vládne plátnám kin. Dokončení The Toxic Avenger (2023) však podle zvěstí stálo téměř 185-200 milionů dolarů, zatímco výroba původního filmu stála v té době 500 000 dolarů. Miliony nejsou v tom novém nikdy znatelné, stejně jako byl nedostatek peněz neustále patrný v tom starém, a já bych tak neuvěřitelně rád věděl, co kromě platů herců a trochy zeleného make-upu/latexu stálo tolik při výrobě tohoto filmu.
Samotný příběh je velmi přímočarý a jednoduchý, jak má být. Peter Dinklage hraje Winstona Goozeho, který přes den pracuje jako uklízeč pro nadnárodní farmaceutický gigant Bi-Toxiphetamine Hydroxylate, jehož skládka chemického odpadu otravuje polovinu města. Skupina zvědavých novinářů vyhrabe informace o nelegálním zacházení farmaceutické společnosti s toxickými látkami a hodlá je zveřejnit prostřednictvím odhalujícího článku, když do věci vstoupí zlý generální ředitel Bob Garbinger (Kevin Bacon). Death metalová kapela Killer Nutz se spojí s ostřílenými zabijáky, zavraždí jednoho z novinářů a střelí do hlavy zcela nevinného, nezúčastněného Winstona (Dinklage) a jeho tělo hodí do chemického odpadu, který otrávil město. Zde se The Toxic Avenger narodí, protože rakovina metastázy ve Winstonově lebce mutuje s toxickým zeleným, radioaktivním slizem, a když se probudí, vypadá jako by vypadal a je okamžitě připraven na extrémně nedbalé turné za pomstou.
Skutečnost, že Peter Dinklage hraje Winstona / Mstitele, je pro mě nepochopitelná. V původním filmu, stejně jako v komiksu, The Toxic Avenger je více než dva metry vysoký a ultra silný, ne 109 cm krátký a s pažemi kratšími než normální gumička. Na otázku, proč byla hvězdě seriálu Hra o trůny Dinklageovi nabídnuta hlavní role a tím se zásadně změnila celá postava, Macon Blair odpověděl, že jde o inkluzi, což po castingovém šílenství posledních let není překvapivé. Dinklage je v tomto filmu určitě naprosto v pořádku (pro změnu), ale to, že má Avenger výrazně menší postavu, mi nikdy nebude stačit a v tom spočívá největší problém celého tohoto filmu. Na všech soubojích je vidět, že Dinklage má problémy s pohybem pod vším tím latexem a make-upem, když bojuje s nepřáteli v normální výšce svým radioaktivním čisticím mopem, rychle se to směšně zhorší, když vezmeme v úvahu, že choreografie byla upravena pro obrovský výškový rozdíl a celou tu věc o tom, že Toxic je neonově zelený, super-silný super-chlap s roztaveným, zmutovaný, ohyzdný obličej - je zde z velké části ztracen.
Také to nikdy není opravdu vtipné, jako Troma-šílené, jak by to mělo být a jako je originál, ať už to bylo záměrné nebo ne. Kevin Bacon je v roli nelítostného padoucha prokazatelně super vtipný, ale velká část střetů mezi Winstonem a Bobbym prostě působí jako horší verze stejných scén mezi Frankem Darbem a Jacquesem (Kevin Bacon) z úžasného béčkového filmu Jamese Gunna Super (stále jeho nejlepší film). The Toxic Avenger (2023) se nikdy pořádně nerozjede a myslím, že to hodně souvisí s Dinklagem a tím obsazením. Tady se opravdu úplně mýlí a ty změny provedené na samotné postavě bohužel vůbec nefungují. Je tu kouzlo a spousta cákanců - ale Toxic Avenger si zasloužil něco lepšího než tohle.