Nepříjemná situace nastala na US Open po zápase mezi Taylor Townsendovou a Jelenou Ostapenkovou, kde americká hráčka, 143. hráčka světa, porazila lotyšskou hráčku Ostapenkovou, bývalou světovou pětku, nyní 27, 5-7, 1-6. Když si obě hráčky šly potřást rukama k síti, začala napjatá hádka: Lotyška obvinila Townsendovou, že se neomluvila, když získala bod tím, že ořízla horní část branky.
"Dnes po zápase jsem řekl své soupeřce, že byla velmi neuctivá, protože měla ve velmi rozhodujícím okamžiku míč na síti a neomluvila se, ale její odpověď byla, že se vůbec omlouvat nemusí." Ostapenková uvedla v příspěvku na sociálních sítích.
"V tenise existují určitá pravidla, která většina hráčů dodržuje, a bylo to vůbec poprvé, co se mi to na Tour stalo. Pokud hraje ve své domovině, neznamená to, že se může chovat a dělat, co chce."
Tenisté se běžně omlouvají, když získají bod a míček dopadne na síť, protože se pro soupeře stává nedosažitelným. Townsendová se v tu chvíli neomluvila, a když jí Ostapenková něco vyčetla, Američanka jí řekla, aby si "vzala L".
Na tiskové konferenci Townsendová řekla, že "když říkám, že nemám žádné vzdělání a žádnou třídu, neberu si to osobně, protože vím, že je to tak daleko od pravdy", a byla dotázána, zda si myslí, že v komentářích Ostapenkové jsou rasistické konotace. "Nebrala jsem to takhle, ale také, víte, v naší komunitě to bylo stigma nevzdělanosti a všech těch věcí, když je to nejdál od pravdy."
Později Lotyška v jiném příspěvku uvedla, že není rasistka. "Nikdy v životě jsem nebyl rasista a respektuji všechny národy lidí na světě. Pro mě nezáleží na tom, odkud pocházíte. V tenise existují pravidla a bohužel, když je dav s vámi, nemůžete ho použít neuctivým způsobem vůči svému soupeři. Bohužel pro mě, protože pocházím z tak malé země, nemám tak velkou podporu a šanci hrát ve své vlasti."
