Palestina se přiblížila více než kdy jindy kvalifikaci na mistrovství světa 2026, která je součástí kvalifikace na mistrovství světa AFC. Kontroverzní penalta v poslední minutě zkrátila jejich cestu do play-off, ale i tak je to vůbec nejlepší výsledek pro tým, který doufal, že do válkou zdevastované země přinese malý paprsek naděje. Nyní tým již přemýšlí o mistrovství světa 2030 a chce být připraven. To je důvod, proč oznámili, že přesunuli tým do Chile, nearabské země s větší palestinskou populací, odhadovanou na 500 000 lidí v zemi s 20 miliony obyvatel.
Manažer palestinské fotbalové reprezentace Ehab Abu Jazar řekl agentuře EFE, že chtějí najít nové talenty mezi palestinským obyvatelstvem v Chile a také založit novou formativní školu.
Palestina, která byla nedávno uznána jako stát třemi největšími světovými ekonomikami (Francií, Kanadou a Spojeným královstvím), je uznána FIFA jako stát od roku 1998. A jejich výsledky se zlepšily, v roce 2023 se na Asijském poháru poprvé dostaly do 16. kola. Od roku 2019 však nemohou hrát ve své vlastní zemi jako místní. A od té doby, co v roce 2023 začala masová genocida ze strany Izraele, byl sport ze země v podstatě vymazán. V Palestině zemřelo 60 000 lidí, včetně asi 700 sportovců.
"Sport v Palestině nyní prakticky neexistuje. Nejde jen o to, že se nekonají žádné turnaje, ale také o to, že se nekonají žádné sportovní aktivity," řekl Abú Džazár, který se narodil v Gaze a jehož rodina nyní žije v uprchlickém táboře, protože jeho dům byl zničen.
"S národními týmy se snažíme budovat naši odolnost a účastnit se všech soutěží ze dvou důvodů: za prvé, aby bylo přítomno jméno a vlajka Palestiny a abychom se nadále zlepšovali. Věříme, že můžeme dosáhnout důležitých věcí, a dokud budou existovat Palestinci, budeme pokračovat," řekl.
