Ačkoli Marvel Studios ' je nyní hlavním zaměřením The Fantastic Four: First Steps, právě vydali Eyes of Wakanda. Seriál se skládá ze čtyř epizod, z nichž každá trvá asi 30 minut, a produkuje jej mimo jiné Ryan Coogler, což signalizuje, že by mohlo jít o něco podstatného. Premisa je v zásadě vzrušující: sledujeme agenty tajné elitní jednotky Wakandy Hatut Zeraze historickými érami, kde sledují objekty Vibranium, které padly do špatných rukou. Je zamýšlen jako jakási historická prohlídka skrytého vlivu Wakandy na světové události a zároveň jako připomínka toho, proč byla izolace národa nezbytná, ale také nebezpečná.
Vizuálně je seriál působivý. Animace je umělecká a stylizovaná, s barevnými schématy a pohybovými vzory připomínajícími ručně malované Afrofuturism. Akční scény jsou dobře choreograficky zpracované a prostředí působí bohatě a živě, a právě zde seriál dosahuje svého nejsilnějšího výrazu: je důsledně stylový. Příběh bohužel nemá stejnou váhu. Přestože se každá epizoda odehrává v novém čase a prostředí - od starověké Kréty po Čínu 15. století a Etiopii 19. století - stává se spíše sérií anekdot než skutečným příběhem.
První epizoda se odehrává na Krétě, kde agent Noni konfrontuje bývalého válečníka Wakandy, který ukradl Vibranium a chce vybudovat vlastní říši. Je to tematicky zajímavý konflikt, ale vzhledem ke krátkému formátu se nikdy nijak zvlášť nedramatizuje.
Ve druhé epizodě se dočkáme wakandského výkladu trojské války, kde je nalezen náhrdelník Vibranium v držení Heleny Trojské. Navzdory svému potenciálu to působí spíše jako rychlá vedlejší cesta, protože nápady existují, ale nikdy se nedostanou k dýchání.
Třetí epizoda, odehrávající se v Číně, je možná nejživější, a to z velké části díky historičtější verzi Iron Fist, která se objeví a vdechne seriálu nový život. Její interakce s agentkou Bashou vyniká a vytváří tempo a energii, kterou zbytek seriálu postrádá. Bohužel je také u konce dříve, než má šanci stát se něčím víc.
Čtvrtá a poslední epizoda se odehrává v etiopské Adwě během rozhodující bitvy proti koloniálním silám. Zde je učiněn pokus spojit vše dohromady s budoucností Black Panther a většími tématy dědictví, odpovědnosti a budoucích katastrof, ale tato epizoda také trpí stejným problémem jako ostatní, protože je toho příliš mnoho v příliš krátkém čase.
Čtyři epizody charakterizují čtyři zcela odlišná témata.
Největším problémem je samotný formát. Čtyři půlhodinové epizody k vyprávění těchto příběhů nestačí. Seriál je nesouvislý a postavy zůstávají povrchní. Noni, Basha a další postavy mají potenciál, ale nemají čas se vyvinout v něco víc než symbolické agenty. Na konci epizody jste neměli čas se s nimi seznámit a zmizí stejně rychle, jako přišli. To také znamená, že témata, jakkoli mohou být na papíře zajímavá, se nikdy skutečně neuchytí. Ať už jde o kolonialismus, kritiku moci nebo kulturní dědictví, zůstává to spíše náznaky než poutavé příběhy.
Dokonce i spojení s větším vesmírem MCU je nejasné. Říká se, že se seriál odehrává ve stejném světě jako filmy a jsou zde odkazy na události a témata z Black Panther, ale nikdy se nezdá, že by Eyes of Wakanda hrál zvlášť důležitou roli v širším souboru děl. Nepřináší žádné zásadní informace, nerozvíjí zavedené postavy a nemění způsob, jakým nahlížíme na vesmír jako celek. Pro ty, kteří doufají v něco ve stylu What If...? nebo v něco, co prohloubí místo Wakandy v MCU, to tedy bude spíše prázdný zážitek. Je to spíše přídavek než další vývoj.
Iron Fist bohužel nemůže sérii zachránit.
Nutno však říci, že se o to seriál snaží. Má nápady, jasnou vizuální vizi a skutečný zájem pozvednout Wakandu nad královskou rodinu a trůny. To se mu ale nepodaří. Je příliš krátký, příliš tenký a příliš nezaostřený. Ze všeho nejvíc mi to připadá jako řada předem navržených nápadů, které nikdy doopravdy nedozrály do hotových příběhů. Paradoxně právě to vyniká... Navzdory tomu, že se Iron Fist objevil v jedné z epizod, mě to zklamalo nejvíce, protože můžete tak jasně vidět, jak by seriál mohl být, ale to, co dostaneme, je jen letmý pohled.
Eyes of Wakanda je stylová, ale povrchní exkurze do světa Marvel. Pro fanoušky wakandské estetiky nebo animovaného Marvel stylu možná stojí za to se podívat, ale každý, kdo očekává něco, co přidá nebo změní image MCU, pravděpodobně odejde ze seriálu poměrně neohromený.