V posledních několika měsících a letech došlo v oblasti jaderné fyziky k několika různým vzrušujícím vývojům. Mezi malými reaktory, které jsou navrženy tak, aby napájely velká města a malá města, až po nedávný pokrok v jaderné fúzi, bylo fascinující sledovat tuto nebezpečnou, ale vysoce vlivnou formu vědy.
A v tomto duchu se NASA rozhodla ponořit se také do jaderného prostoru, protože nyní podepsala smlouvu s americkou agenturou DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) na vytvoření letuchopného jaderného tepelného pohonného systému
Doufejme, že tento systém umožní NASA lépe realizovat své cíle cestování a průzkumu hlubokého vesmíru, stejně jako vyslání lidí na Mars. Jak uvádí tisková zpráva , administrátor NASA Bill Nelson dodává:
"NASA bude spolupracovat s naším dlouhodobým partnerem, společností DARPA, na vývoji a demonstraci pokročilé technologie jaderného tepelného pohonu již v roce 2027. S pomocí této nové technologie by astronauti mohli cestovat do a z hlubokého vesmíru rychleji než kdy jindy - hlavní schopnost připravit se na mise s posádkou na Mars."
Říká se také, že tato technologie umožní nést větší užitečné náklady na misích, což by mělo také rozšířit komunikační nabídku na kosmických lodích.
Jak bude systém fungovat, se bude točit kolem jaderného štěpného reaktoru, který bude generovat vysoké teploty, které pak mohou být použity k ohřevu kapalného pohonu na palivo a pohon kosmické lodi. Teoreticky by to mělo být třikrát nebo vícekrát účinnější než systémy používané dnes.
