Boris Spasskij, jeden z nejlepších šachistů všech dob, zemřel 27. února ve věku 88 let. Sovětský mistr světa se zúčastnil toho, co je známé jako "zápas století", souboje s Američanem Bobbym Fischerem o titul mistra světa v kontextu studené války mezi Spojenými státy a Sovětským svazem, která měla bezprecedentní dopad na šachovou partii.
Spasskij se narodil v Leningradě, dnešním Petrohradě, a předtím se naučil hrát šachy než začal číst a psát. V roce 1969 se stal desátým mistrem světa, ale o tři roky později přišel o titul ve prospěch Bobbyho Fischera. Americké vítězství, které ukončilo - pouze dočasně - sovětskou nadvládu v šachu, proměnilo Fischera v hvězdu a zanechalo Spasského ve stavu deprese, přišel o druhé manželství a byl pronásledován KGB...
Tak to dlouho nezůstalo, protože Fischer promarnil své šance na obhajobu titulu poté, co nesouhlasil s pravidly, takže v roce 1975 přišel o titul mistra světa. Mezitím se Spasskij vrátil k hraní šachů, znovu získal důvěryhodnost v URSS, ale přestěhoval se do Francie, znovu se oženil a získal francouzské občanství.
Spasskij a Fischer hráli odvetu v roce 1992, ale mediálně se jí dostalo výrazně menšího pokrytí. Zápas, který se hrál v Bělehradě, v té době Jugoslávii během občanské války, znamenal, že Fischer svou návštěvou porušil americké sankce, a tak byl americkou vládou pronásledován až do své smrti v roce 2008, ve věku 64 let. Spasski pak svého bývalého rivala hájil: "Bobby a já jsme spáchali stejný zločin. Dejte mě do stejné cely s Bobbym Fischerem a dejte nám šachovou soupravu."
To jsou jen malé části neuvěřitelného příběhu těchto dvou velmistrů, jak se dočetl The Washington Post.
Anatolij Karpov, který následoval Fischera jako mistr světa v letech 1975 až 1985, řekl, že "Spasskij byl skutečný a jedinečný univerzál. Stejně dobře bránil i útočil a získával poziční převahu. Byl to on, kdo začal poblouznění univerzalitou, které trvá dodnes," jak zaznamenala Šachová federace Ruska.
