Pokud by seriál Netflixu American Primeval byl písní, hrál by se v mollové tónině, v jednom a stejném akordu. Tři půlkroky pod tím vším zní hudebně jako pohodlí a vyznačuje se monotónní jednoduchostí. Samotná píseň se jmenovala "Misery" a hrála ji na pokřiveném magnetofonu muž, jehož tělesná hygiena by se dala nejlépe popsat jako pochybná.
Peter Berg a The Revenant scenárista Mark Smith zde nabízejí totéž, bez prostoru pro dýchání, nuance, rozmanitost nebo záblesky světla. V šesti dlouhých epizodách nahlédneme do těch nejtemnějších životů během nejtemnějších let americké historie a já to miluju. Je American Primeval trochu příliš bezútěšný? Ano, je. Je American Primeval tonálně trochu příliš tmavý? Ano, je. Je monotónní ve svém vyprávění s postavami, které jsou všechny skutečně hrozné? Ano, je. Ale v tomto případě to nevadí. Vlastně si myslím, že to tak preferuji. Pokud by Deadwood a The Revenant měli potomka, jmenovali by se American Primeval.
Píše se rok 1857. Je to tři roky před Abraham Lincoln je zvolen prezidentem Spojených států a čtyři roky před vypuknutí občanské války. Sledujeme matku Saru Rowellovou a jejího prostého syna Devina, kteří mají v úmyslu cestovat několik set mil do Wisconsinu, aby se setkali se svým manželem, který již několik let pracuje v dole a podle legendy při tom nechutně zbohatl. Příslib lepšího života pro sebe a svého syna ji přiměje podniknout nebezpečnou cestu chaotickou Amerikou, a aby unikla banditům a domorodcům, připojí se ke zjizvenému polodomorodci a poraženému muži Isaacovi, který se rychle ukáže být stejně drsný, jak jen to jde, ale má talent zabíjet lidi.
Domorodí Američané jsou v tomto krvavém portrétu Ameriky 50. let 19. století stejně smrtící jako vždy.
American Primeval, stejně jako The Revenant, je špinavý, mizerný, tvrdý a temný průřez americkou historií, který mísí relativně plytké portréty postav s nesnesitelnou mírou nadměrného násilí způsobem, který si uvědomuji, že někteří budou nazývat "otupujícím" nebo "mozkově mrtvým". Já však nejsem jedním z nich. Oceňuji tento historicky přesnější obraz Ameriky 19. století než jasně osvětlený a elegantní obraz, kterým jsme byli v průběhu let krmeni ve všem od Silverado do Tombstone, i když Mark Smith a Peter Berg jistě částečně zveličují koncentrovanou bídu života v tomto období.
Zuří válka mezi osadníky a domorodci, stejně jako válka mezi kulturou a náboženstvím, a pro ty, kteří si nevybírají stranu, život jako psanec v době, kdy byl akutní nedostatek potravin, léků a zákona a pořádku. Taylor Kitsch je napjatá, tiše trýzněná, ale smrtelně schopná jako Isaac a Betty Gilpinová je silná, ale zranitelná jako Sara v minisérii, kterou jsem si opravdu užila. Trochu jemnější vyprávění s méně klaustrofobickými obrazy by neuškodilo, ale celkově to působí jako The Revenant ve formě televizního seriálu a já osobně nemám v plánu tuto nabídku odmítnout.