Otec chrání svou rodinu. To je mantra, kterou si bývalý mariňák Jake Sully opakuje během několika etap svého nového života na Pandoře. V Cestě vody vychovává ne méně než pět darebáků, z nichž dva vyčnívají: jedna je Graceina dcera Kiri, která se narodila ze záhadných okolností, a druhá je spíše železná kočka, lidské štěně Spider, který věří, že je Na'Vi.
Také výchova jeho rodiny se stala docela obtížnou, když pomstychtivá lidská rasa cestuje zpět na Pandoru, aby získala zpět to, o čem věří, že je jejich. To znamená, že Jake Sully se stává spíše válečným generálem než otcem, což pak nutí Sullyho, Neytiri a zbytek klanu Sullyů uprchnout k vodnímu kmeni. Jejich vody jsou však všechno, jen ne klidné. Otec chrání svou rodinu. Za každou cenu. Ale jak ochráníte svou rodinu, když jste neustále terčem?
Návrat na Pandoru mi o 13 let později připadal trochu bizarní, hlavně proto, že spousta věcí byla stejná. 3D hysterie rychle utichla poté, co Avatar vzal svět útokem, a Cameron od té doby vynaložil velké úsilí, aby vylepšil svou filmařskou techniku a ospravedlnil použití 3D. To znamená, že 3D brýle jsou zpět. Cameronovi se také podařilo použít technologii High Frame Rate, stejně jako Peter Jackson ve svých filmech Hobit. To znamená, že několik scén bude působit zrychleně, jako by byly převzaty z cutscény videohry. Ti, které tato zvýšená snímková frekvence odradila, by se mohli nejlépe podívat na tradičnější 2D zobrazení.
Přiznávám, že zpočátku bylo trochu těžké zvyknout si na HFR scény, ale na tom vlastně nezáleží. Jakmile se naše postavy ponoří do tyrkysového oceánu Pandora, divák je vržen do naprosto bezkonkurenčního, magického filmového světa, který může vytvořit pouze rozpočet 250 milionů dolarů, a zapomenete na pochybnosti, které jste měli zpočátku. Nepřeháním, když řeknu, že Cesta vody je jedním z nejlépe vypadajících filmů, které jsem kdy měl to potěšení vidět na velkém plátně. Je to rozhodně nejpůsobivější blockbuster, jaký jsem kdy viděl, protože tady se mi rozplýval mozek nad tím, že počítačově animovaní vesmírní šmoulové mohou vypadat tak dobře. Je to jako vznášet se s postavami ve vodách z jiného světa a plavat mezi tajemnými vlnami. Je to téměř dokumentární ve svém závratném vypravěčském kouzlu. Marvel může o dosažení tohoto okouzlujícího efektu jen snít.
To je místo, kde je film v tom nejlepším: když se postavy snaží přizpůsobit novému životu mimo svou komfortní zónu. Žasneme široce otevřenýma kočičíma očima klanu Sullyů, když zjišťují, co to znamená změnit svůj životní styl, své zvyky a způsob myšlení. Ve skutečnosti bych mohl sedět sedm hodin a studovat integraci rodiny Sullyových s vodním kmenem, dozvědět se více o jejich vztahu k oceánům a usínat za zvuku štik létajících během zatmění Slunce.
Avatar byl vždy kritizován za svou jednoduchou premisu, ale když nic jiného, Cameron je mistrem ve vytváření přirozeného napětí a dramatu z nejjednodušších příběhů. V pokračování má Cameron výrazně více koulí ve vzduchu než v minulém díle: kromě toho, že Quaritch má s hlavní postavou nevybíranou vesmírnou husu, rodiče Sully a Neytiri trochu více ustupují do pozadí, aby se soustředili na své děti. Ne vždy se všem postavám dostane prostoru, který si zaslouží, kde například tvrdohlavý matriarchát Kate Winslet skončil trochu moc v koutě. Myslím, že šetří peníze na třetí pokračování, ale rychle jsem se naučil milovat rošťáctví klanu Sully. Cameronovi se daří najít rovnováhu mezi úzkostí dospívajících a jeho pro-ekologickým poselstvím, přičemž příběh se později více zaměřuje na imperialismus prostřednictvím některých nízkých velrybářů.
Délka téměř nikdy nepůsobí mimo, ale směrem k závěrečnému dějství filmu je trochu moc tam a zpět, pokud jde o eskalaci konfliktu. Existuje také příliš mnoho opakujících se beatů. V posledních dvaceti minutách je to pro Camerona, který je obvykle tak sevřený svým vyprávěním, trochu chaotické. Je však snadné odpustit takové drobné nedostatky, když se Cameronovi stále daří najít oporu pro všechny své modré postavy. Nejde o větší emocionální hloubku než jeho předchůdce, ale jednoduchost nevadí, pokud příběh rodičovství působí přirozeně, a zde se filmaři daří udržet divákův zájem po celou dobu, i když se tempo zpomaluje, aby prozkoumal novou dynamiku mezi pokrevními vazbami, kulturami a společnostmi.
Zda je Way of Water lepším filmem než hit z roku 2009, je v době psaní tohoto článku těžké rozhodnout. V mnoha ohledech je Way of Water pěknou ozvěnou svého úspěšného předchůdce, ale v mnoha ohledech je to také rafinované vylepšení na několika frontách. Cesta vody je film, který bere dech v podstatě celou dobu svou hlubokou bohatostí detailů a každá mořská scéna je jako ze snu. Cameronova vášeň pro oceány a filmové technologie je tak hmatatelnější než kdy jindy. Další věc, kterou chcete udělat, je natáhnout ruku v kině, abyste cítili teplou vodu, hladký písek, drsné korálové útesy, zjizvené obří ryby. Cesta vody je audiovizuální snový svět s jednoduchou premisou, ale také s velkými přísliby pokračovat ve zkoumání hluboce krásného ekosystému Pandory. Ne všechny otázky jsou zodpovězeny v tomto pokračování, ale jedna věc je jistá: je to film, ve kterém chci plavat, dokud nepřijde třetí pokračování.