Skutečnost, že film jako Beast vzniká v roce 2022, je trochu zvláštní. Zvláště s renomovaným režisérem a dvěma velkými jmény v hlavních rolích. Samozřejmě, že Idris Elba a Sharlto Copley nejsou ve stejné lize jako třeba Tom Cruise a Brad Pitt, ale stále mluvíme o herci nominovaném na cenu Emmy a gentlemanovi, který je i po třinácti letech chválen za svůj výkon v District 9. Není to trio, které se normálně objevuje v zastaralých monster filmech, protože to je přesně to, co Beast je. Může využívat moderní technologie, ale je to v podstatě další z těch monster filmů, které byly tak populární v 80. a 90. letech, s Čelistmi v čele, samozřejmě.
Poté jsme se určitě utopili v kýčovitých knock-offech se špatně animovanými antagonisty, ale pak, jak jsem řekl, to bylo s více či méně neznámými nebo vysloužilými herci a nějakým režisérem, který debutoval po dlouhé kariéře v reklamách nebo hudebních videích, které je režírují. Někdy to byla čistě zakázková práce z Asie, kde bylo nabídnuto obrovské množství peněz jedinému vybranému známému akčnímu herci, aby přilákal diváky. Meg je toho nejlepším příkladem a jsou to také obvykle žraloci, kteří byli obsazeni jako predátoři v těchto druzích monster filmů, někdy aligátoři, jako v roce 2019 Crawl. Ale pokud mluvíme o lvech, je to řídké, a pokud máme najít film podobný Beast, musíme se vrátit až do roku 1996, kdy Michael Douglas a Val Kilmer pronásledovali pár lvů, kteří zešíleli ve filmu Duch a temnota, a je jasné, že je to právě ten filmový režisér Baltasar Kormákur a scenáristé, na které se dívali. Je zde však jeden výrazný rozdíl. Zatímco postavy Douglase a Kilmera byly trénovanými lovci, doktor Nate Samuels (Idris Elba) nemá vůbec žádné zkušenosti s lovem a přežitím, kromě toho, že je samozřejmě lékař. To však dobrého doktora nezastaví, protože pokud jde o boj za jeho rodinu, není to jen lev, který je Beast.
"Mayday! Lev mě pronásleduje, kde to jsem? Jsem samozřejmě venku před džípem a dveře jsou otevřené."
Nate cestuje do rodné vesnice své nedávno zesnulé ženy v Jižní Africe. S ním jsou dvě dcery páru (Iyana Halley a Leah Jeffries) a myšlenka je, že budou truchlit společně a sblížit se jako rodina. Usadí se s kamarádem Martinem (Sharlto Copley) a nemají ani čas vybalit před první katastrofou; v buši není žádné mobilní pokrytí ani Wi-Fi. Jakmile šok z tohoto objevu odezní, je čas povečeřet a napít, mluvit o vzpomínkách a rozjímat. In vino veritas, jak všichni víme, ve víně je pravda a brzy se ukáže, že Nate nese bezedný dluh. Nebyl u toho, když jeho žena zemřela na rakovinu a jeho dcery na to rychle poukazují. Ani on se nevložil do jejich životů a neví nic o jejich zármutku nebo ztrátě, ani o tom, jak se rozhodli jít dál, prostřednictvím zájmů a snů o budoucnosti. Nálada je teď opravdu špatná, ale zítra je další den a když kohout zakokrhá, je čas na safari a není nic, co by spojilo rodinu v zármutku jako jednodenní výlet mezi divokými zvířaty.
Ve filmu, který je dlouhý pouhých 90 minut, není čas na nějaké hlubší představení hlavního antagonisty, ale musí se s tím nějakým způsobem vypořádat a netrvá dlouho, než se kvarteto dostane do vesnice, kde je nyní počet obyvatel nulový. Zmasakrovaná těla hnijí v horkém pouštním slunci a není třeba etologa, aby přišel na to, že tito ubozí ubožáci se stali oběťmi zvířecího útoku. Viník je stále poblíž a teď je lepší běžet, než bojovat a selhat. Alespoň zpočátku, protože čím déle film pokračuje, tím těžší je pro Natea a jeho neuvěřitelně divoké děti zůstat v autě, jako by se mohli vystavit nebezpečí, které udělají. Během útoku je okno auta sotva zavřené, protože zuřící samec lva dělá vše, co může, aby auto rozdrtil, a pokud to zní jako scéna přímo z Jurského parku, ale se lvem místo T-Rexe, je to na místě.
Doktor, jak již bylo zmíněno, tráví většinu svého času v oblasti venku, na autě nebo pod ním, a proto je často napadán a obvykle je ozbrojen pouze pěstmi. V dobrém i ve zlém. Kromě bonusové otázky zjistit, proč lev najednou zabíjí lidi, neexistují žádná hlubší tajemství, žádná starověká proroctví, kletby nebo cíle kromě přežití. Je to všechno o Nateově vztahu s jeho dcerami a o tom, jak společně uniknou ze spárů velmi rozzlobeného lva. Může se to zdát tenké, ale to je také síla filmu. Je to krátké, intenzivní a účinné. Tam, kde se mnoho filmů vleče tím, že do nich hází vedlejší příběhy a hlubší význam, Kormákur to ignoruje a soustředí se na základy.
Žádné lví kousnutí není natolik závažné, abyste ho nemohli ušít dohromady s věcmi, které najdete v autě.
Kormákur, věrný svému zvyku nechat přírodu mluvit sama za sebe, nezklame. Režisér Hlubin a Everestu je mistrem ve využívání prostředí k budování pocitu malého člověka proti mocným silám přírody a tak je to i zde, navzdory skutečnosti, že nebezpečí představuje zvíře a ne samotné prostředí a s dlouhými plynulými záběry mám opravdu pocit, že jsem loven. Samozřejmě, že se jedná o počítačově animovaného lva, což znamená, že ten skutečný pocit hrůzy se ve skutečnosti nedostaví, protože digitální zvíře vydrží mnohem víc než živý exemplář. To je také největší slabina filmu, protože Beast snese větší výprask než tank Sherman, ale není v tom sám, protože doktor Nate není o nic horší. Nakonec je to skutečně směšné, a i když filmy o monstrech často vypadaly takto i ve své největší populárně, málokdy byly tak vážné jako Beast. Kromě raného vtipu Uberu existuje jen málo prodejen pro veškerou vážnost. Tady se emocionálně pustili do realismu, i když scénář říká něco jiného u superlva vs. super doktora.
Beast nabízí pár skokových děsů a pár ran na těle, ale jinak to není film, který by někoho vyděsil. Je to fajn kratochvíle, která momentálně baví a ve svém žánru vlastně vyčnívá, a to díky solidním hereckým výkonům Idrise Elby a Sharlta Copleyho, mimořádně dobře vypadající Kormákurově režii, ostrým speciálním efektům a rozumné stopáži.