Jedním ze starých triků v knize je obsazovat "proti typu", tj. vzít herce, kterého jsme zvyklí vídat v určitém žánru, a udělat s jeho rolí něco úplně jiného. To vytváří v první řadě uvědomění a může také vést k obnovení tvůrčí energie.
Ve vztahu k Hughu Grantovi jako záhadnému, excentrickému a zuřivému náboženskému filozofovi v A24 Heretic, to funguje jako kouzlo. Protože to je opravdu vše, co potřebujete vědět o nejnovějším triumfu dnes již legendární produkční společnosti - Grant má k okouzlujícímu romantickému komedii tak daleko, jak jen to jde, a je hrůzostrašný, vypočítavý a nepříčetně šílený, a to je velké lákadlo filmu. Zbytek je v podstatě v pořádku.
Sestra Barnesová a sestra Paxtonová (hrají je Sophie Thatcherová a Chloe Eastová) jsou misionářky Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů (známé také jako mormonská církev) a náhodou narazí na dům pana Reeda (Granta), a když je pozve na kousek borůvkového koláče a ledově vychlazenou kolu, Cítí, jak neklid narůstá během několika minut. Najednou se však ocitnou v jeho síti a zdá se, že docela trpělivě čeká na tento okamžik, kdy je konfrontuje se svými osobními teoriemi o roli náboženství v moderní společnosti, a to také poněkud strašidelným způsobem.
Následuje hodina a půl v eskalujícím thrillerovém prostředí, kde Reedův podivný dům, který byl právě pro tento účel přestavěn, působí jako neustále překvapující prostředí a kde Reed sám hraje intelektuální a filozofické hry se dvěma vyděšenými mladými ženami. East a zejména Grant zde dodávají zboží, ale tohle je přece jen Grantův film a všechno na něm, od mírně zamlžených brýlí až po každou repliku, je děsivě pečlivě provedeno. Heretic si Oscara nezaslouží, ale Grantův výkon je na této úrovni - komplexní, sofistikovaný a naprosto uvěřitelný navzdory výstřednosti a šílenství.
Vtipné je, a může být těžké to od sebe rozeznat, že jeho podání obsahu je někdy lepší než obsah samotný. Ano, protože po sérii děsivě intenzivních scén v první polovině filmu, kde Grantův filozofický výklad náboženství a poukazování na jejich protichůdný základ existence, Heretic skutečně ztrácí svou vlastní nit a místo toho, aby postavy tlačil kupředu způsobem, který tuto intenzitu zachovává a zdůrazňuje, se z toho všeho stává jedna velká analogie.
A není to ani jemná analogie. Reedova postava divoce osciluje od vypočítavosti k nevyzpytatelnosti, ale ne nějakým fascinujícím způsobem. Spíše asi po hodině zůstává v divákovi palčivé přání, aby se film zorganizoval tak, aby Grant mohl po jednom ze dvou prken úplně chodit. Film nepokračuje v intelektuální "kočce a myši", ani Reed nezachází tak daleko, aby se Grant mohl pohybovat ještě více. Místo toho se film velmi zajímá o to, aby Reed strávil své scény zdůrazňováním analogií, vysvětlováním svých motivů a vítězstvím ve filozofickém sporu se svými oběťmi, a není to tak zajímavé sledovat, jak si film sám myslí. V konečném důsledku film postrádá část napětí, které je v první polovině nastoleno a použito jako prostředek.
Tím nechci říct, že Heretic je špatně poskládaný, to vůbec ne. Gradace barev, střih, hudba a celková konstrukce je neuvěřitelně dobře udělaná. Thatcherová podává zdaleka nejméně přesvědčivý výkon, ale jako film, který má pouze tři skutečné role, je dobře zahraný, o tom není pochyb. Mohlo by se vám líbit Heretic a kritici po celém světě se zdají být nadšenější. Sám jsem považoval Grantův výkon za fantastický, ale zbytek filmu se snažil dokončit svůj rámec.